單元線是近年二三十年來興起來的生產(chǎn)方式，當然它的歷史其實是很長，但并不是很為人矚目，也沒有正式的名稱。

生產(chǎn)現(xiàn)場

直到豐田公司對它有了個比較全面的研究和應用之后，人們才發(fā)覺出它的獨特好處來，并稱之為(CELL LINE)單元線，也有人稱之為細胞線。佳能公司在九十年代初通過推行單元生產(chǎn)方式來進行生產(chǎn)方式的革新，消除舊有生產(chǎn)方式存在的大量浪費，在營銷額沒變的情況下，利潤率提高了5倍，成就了舉世聞名的佳能生產(chǎn)方式。

單元線這個概念是由豐田公司正式提出，它是TPS里面很重要的一個工具，能有效地適應小批量，多品種環(huán)境。但在佳能公司的生產(chǎn)方式中，它有了更高一層的涵義，是靈活，效率，革新的象征。是向浪費，向舊的工作習慣，舊的管理觀念發(fā)起戰(zhàn)斗的象征。概因佳能公司基本上都是裝配型的工廠，所以單元線幾乎能在所有的工廠實行的吧。

單元線有什么優(yōu)點呢？精益生產(chǎn)咨詢專家介紹：

首先，它有很好的靈活性。市場上客戶的需求種類，數(shù)量都是隨時變化的，單元線相對傳統(tǒng)線能更好地應付這些變化。傳統(tǒng)的流水線比較長，每個人專業(yè)分工比較細，就此生產(chǎn)品種不能過多地變化，生產(chǎn)批量也必須，因為這樣才能達成流水線的規(guī)模效益。單元線可以看做是流水線的分解，將一條長長的流水線分解成幾條小的生產(chǎn)線，將原來幾個人做的工作合為一個人操作。這樣就可以同時做幾種型號，每種型號的生產(chǎn)批量就可大大減少。這在現(xiàn)在多品種，小批量的市場特征下的優(yōu)勢就特別明顯了。

由于每個作業(yè)員的工作內(nèi)容可以靈活變動，就可以保證作業(yè)員和生產(chǎn)負荷，進而保證了一定的生產(chǎn)效率。客戶的訂單數(shù)量是隨時會變化的，單元線可以做到根據(jù)訂單量的大小，增減作業(yè)員，每個作業(yè)員根據(jù)產(chǎn)量大少平均分配工作量。在精益中，我們很強調的一點就是以客戶需求的節(jié)拍生產(chǎn)，這樣做的浪費最少。單元線能很靈活地調整每個人的工作內(nèi)容，來調節(jié)生產(chǎn)節(jié)拍與客戶需求節(jié)拍一致。

單元線要求作業(yè)員多能工，可以消除流水線枯燥，單調的作業(yè)所引起的不滿。員工每天，甚至每小時的工作內(nèi)容都可以不一樣，相對于流水線上一成不變單調的動作，單元線更容易保持員工的士氣和狀態(tài)。

單元線比較小型，比較容易實施一些改善活動。不象流水線，動一動對整個公司的影響都特別大。單元線也更容易實現(xiàn)單件流。而傳統(tǒng)的流水線，在流水線的前端，和后端往往都有大批的原材料和完成品的。

但是要充分發(fā)揮單元線的好處也不是那么容易的，最大的障礙是多能工的培訓和教育。一個作業(yè)員的能力也是有限的，在短的操作時間內(nèi)(比如一分鐘)的作業(yè)，他能很快熟悉，并能保持個較高的效率。若作業(yè)內(nèi)容變動頻繁，作業(yè)動作也很多(比如單次循環(huán)三分鐘以上)，對作業(yè)員來說也是勉為其難了。這時很難保持較高的生產(chǎn)力。

另有時設備本身超大，復雜，不易變換時，采取單元線的方式也是很困難的。

總之，單元線的有它的優(yōu)勢，流水線也有它的好處，我們要取長補短，合理利用這兩種生產(chǎn)方式，量體裁衣。這樣企業(yè)才能在不斷競爭中蒸蒸日上。